Maraîcher : présentation du métier
Qu’est-ce qu’un maraîcher ?
Le maraîcher s'occupe de cultiver des fruits et légumes, des plantes comestibles, aromatiques, médicinales, ornementales ou même cosmétologiques, en plein champ ou sous serre, tout au long des différentes saisons. Les activités qu'il exerce varient en fonction du type de végétal, du mode de culture, de la saison et des conditions climatiques. Il sélectionne avec soin les plantes qu'il cultive en prenant en compte les besoins de sa clientèle ainsi que les caractéristiques de ses terres cultivables.
Pour produire ses légumes, le maraîcher commence par préparer les sols, en effectuant notamment le labourage, puis il sème les graines ou repique les semis. Durant la croissance des plantes, il fertilise les sols, les arrose et les protège contre les maladies et les parasites. Lorsque les légumes ou les plantes sont prêts, il les récolte et les conditionne avant de les commercialiser lui-même en vente directe (sur les marchés, à la ferme) ou en les vendant à des intermédiaires tels que des coopératives, des centrales d'achats, des transformateurs, des négociants ou des grossistes.
En plus de ces activités, le maraîcher doit également effectuer des tâches d'entretien et de petite maintenance de son matériel, ainsi que des tâches administratives telles que la gestion de la comptabilité et le suivi des stocks pour gérer efficacement son entreprise. Le maraîcher peut travailler seul sur une exploitation familiale ou s'associer avec d'autres maraîchers.
Missions du maraîcher
- Préparer les parcelles
- Nourrir les sols et analyser leur fertilité
- Semer les graines ou repiquer les plants
- Arroser ses cultures ou mettre en place un système d’irrigation
- Veiller à ce que ses cultures ne soient pas touchées par des parasites
- Anticiper les aléas climatiques
- Organiser les récoltes et les cueillettes
- Conditionner les produits récoltés
- Vendre les récoltes à des grossistes ou des particuliers
- Gérer toute la partie administrative et financière de l'activité pour les chefs d’exploitation.
Où travaille le maraîcher ?
Le métier de maraîcher travaille généralement sur une exploitation agricole spécialisée dans la production de légumes et de plantes. Les cultures peuvent être cultivées en plein champ, sous abri (serre, tunnel) ou en hydroponie. Les maraîchers peuvent également travailler dans des jardins communautaires, des coopératives agricoles, des entreprises de transformation alimentaire ou des organisations qui vendent des produits biologiques et locaux. Ils peuvent vendre directement leurs produits sur les marchés locaux ou les fournir à des intermédiaires tels que des coopératives, des centrales d'achats, des transformateurs, des négociants ou des grossistes. Le maraîchage peut se pratiquer dans différentes régions du monde et les conditions climatiques peuvent influencer les types de cultures et les périodes de production.
Conditions de travail
- Le travail est physique et exigeant, avec des tâches répétitives comme la préparation des sols, la plantation, l'arrosage, la fertilisation et la récolte.
- Les maraîchers peuvent être exposés aux intempéries, aux changements de température et aux rayonnements solaires.
- Les horaires peuvent être irréguliers, en particulier pendant les périodes de pointe de la production.
- Les maraîchers doivent également gérer leur entreprise, y compris des tâches administratives comme la comptabilité et le suivi des stocks.
- Malgré ces défis, le travail de maraîcher peut être gratifiant, en produisant des aliments sains et frais pour les consommateurs locaux et en travaillant en contact avec la nature.
Pourquoi se reconvertir en maraîcher ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait envisager de se reconvertir en maraîcher, voici quelques-unes des raisons courantes :
- Avoir un mode de vie plus sain : Le maraîchage est une activité physique qui implique beaucoup de temps passé à l'extérieur, ce qui peut être bénéfique pour la santé. De plus, produire et manger des aliments frais et sains peut contribuer à améliorer le bien-être.
- Changer de carrière : Pour certaines personnes, le maraîchage peut être une opportunité de changer de carrière et de poursuivre une passion ou un intérêt.
- Contribuer à l'environnement : En cultivant des légumes et des plantes localement, les maraîchers peuvent réduire la dépendance aux aliments produits à grande échelle et ainsi contribuer à réduire les émissions de gaz à effet de serre associées au transport des aliments.
- Être son propre patron : Le maraîchage peut offrir une opportunité de travailler de manière indépendante et de gérer sa propre entreprise.
- Répondre à une demande croissante : Avec l'augmentation de la demande pour des aliments locaux et biologiques, il y a une demande croissante pour les produits de maraîchage, ce qui peut offrir des opportunités commerciales.
- Contribuer à la communauté : Les maraîchers peuvent contribuer à leur communauté en fournissant des aliments frais et locaux et en aidant à créer des emplois locaux.
Ces raisons sont quelques exemples courants pour lesquelles certaines personnes peuvent envisager de se reconvertir en maraîcher. Cependant, il est important de noter que le maraîchage est un travail exigeant qui nécessite une certaine expertise et des compétences en gestion d'entreprise.
Formation maraîcher
Formation initiale
Niveau CAP
- CAPA métiers de l’agriculture accessible dès la 3ème dans les lycées agricoles, les lycées professionnels ou en apprentissage dans un centre de formation d’apprentis (CFA)
- Brevet professionnel agricole (BPA) option Travaux des productions horticoles, spécialité Arboriculture fruitière, spécialité Horticulture ornementale et légumière en apprentissage en 2 ans après la 3ème ou en 1 an après le CAPA
Niveau BAC
- Bac pro conduite de productions horticoles en 3 ans après la 3ème ou en 2 ans après un CAP du secteur
- Brevet professionnel (BP) Responsable de productions légumières, fruitières, florales et de pépinières (ex BP Responsable d’atelier de productions horticoles) en 2 ans après un CAPA ou après un BEP ou une classe de seconde
Niveau BAC +2
- BTSA Métiers du végétal : alimentation, ornement et environnement (ex BTSA Production horticole) en 2 ans après le BAC
- BTSA Analyse, conduite et stratégie de l’entreprise agricole (ACSE) en 2 ans après le BAC
Formation continue
Dans le cadre d’une évolution ou d’une réorientation professionnelle, il est possible de devenir maraicher en préparant par la voie de la formation continue la plupart des formations listées ci-dessus du CAP au Bac +2 mais aussi :
- le certificat de spécialisation (CS) conduite de productions maraîchères
- le certificat de spécialisation (CS) conduite de productions en agriculture biologique et commercialisation
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Qualités pour devenir maraîcher
Le Maraîcher est avant tout un passionné de nature qui a la main verte. Travaillant en extérieur par tout temps, il doit être doté d’une bonne endurance physique et d’une santé de fer.
La force physique est également nécessaire pour transporter des éléments lourds, et adopter des positions peu confortables et usantes à répétition, pour désherber par exemple.
Une grande force de caractère est également requise car des catastrophes peuvent se produire comme la perte d’une culture entière à cause des conditions climatiques.
Le maraîchage comporte aussi des moments de fortes activités selon les saisons et il doit savoir planifier ses tâches pour ne pas se retrouver débordé et prendre rapidement des décisions lorsque cela est nécessaire.
Enfin, le sens du commerce est indispensable tout comme des qualités relationnelles pour être un bon vendeur et un bon conseiller.
Salaire d’un Maraîcher
Au départ, le maraîcher débutant gagne environ le Smic. Avec l’expérience, son salaire varie entre le Smic et 1 800 € bruts mensuels.
Débouchés et évolutions du maraîcher
La France représentant le troisième pays producteur de fruits et légumes en Europe, le métier de maraîcher se situe donc au cœur d'un secteur d'activité dynamique.
Le maraîcher peut travailler en indépendant, sur ses propres terres ou sur des terres qu'il loue, ou bien être employé d'une exploitation agricole.
La recrudescence des enseignes de jardinerie a aussi ouvert des débouchés dans le domaine de la grande distribution.
